Según las estimaciones de la Encuesta de Población Activa (EPA) que elabora el INE, en el primer trimestre de 2014 el empleo disminuyó en 184.600 personas respecto al trimestre anterior, frente a una caída de 309.200 en el mismo periodo de 2013, según un comunicado del Ministerio de Economía.

El descenso del empleo ha supuesto un retroceso intertrimestral del 1,1%, tasa que se sitúa en el -0,1% con series corregidas de estacionalidad, según estimación del INE. Desde una perspectiva sectorial, la reducción del empleo se ha concentrado principalmente en el sector no agrario, con pérdidas de 126.000 empleos en el terciario, 48.200 en construcción y 42.200 en industria. En cambio, agricultura aumentó en 31.800 el número de ocupados. Respecto a un año antes, el sector primario incrementó su nivel de ocupación en 92.600 empleos y el de servicios lo hizo en 30.800. En cambio, construcción perdió 123.000 e industria 79.900. No obstante, industria ralentiza el ritmo de caída en 0,6 puntos porcentuales, hasta el -3,4%, mientras que construcción lo intensifica en 2,4 puntos porcentuales, hasta el -11,5%.

Atendiendo a la situación profesional, el descenso trimestral del empleo ha correspondido en 164.000 a los asalariados y en 20.300 a los no asalariados. Por otro lado, el descenso de la ocupación se debió en exclusiva al sector privado, que disminuyó en 195.800 personas, mientras que el público aumentó en 11.100. Respecto a un año antes, el sector público redujo sus efectivos en 31.200 ocupados y el privado en 48.400, con tasas interanuales del -1,1% y -0,3%, respectivamente.

Desde el punto de vista de la estabilidad del empleo, el descenso trimestral de los asalariados ha recaído tanto en los temporales como en los indefinidos. Los trabajadores con contrato indefinido han disminuido en 51.600 y los temporales lo han hecho en 112.400. En relación con un año antes, los trabajadores con contrato indefinido disminuyeron un 1,9% (moderando su ritmo de caída 0,5 puntos porcentuales) y los de contrato temporal aumentaron hasta el 5% (desde el 2,3% del trimestre anterior). Tras este resultado, la tasa de temporalidad baja al 23,1%, desde el 23,6%, aunque sube 1,2 puntos respecto a la de un año antes.

Por lo que se refiere a la jornada laboral, los ocupados de jornada completa disminuyeron en 176.800 en el trimestre y los de tiempo parcial decrecieron en 7.800. Respecto al mismo periodo de un año antes, los de tiempo completo cayeron un 0,9% y los de tiempo parcial aumentaron el 2,1%. Estas tasas suponen una ralentización de la caída de 1,4 puntos en el primer colectivo y una moderación de la tasa de crecimiento de 3,2 puntos porcentuales en el segundo. Tras estos resultados, el peso de los trabajadores a tiempo parcial sobre el total aumentó en 0,1 puntos en el trimestre y 0,4 puntos respecto a un año antes, situando la tasa de parcialidad en el 16,2%.

La población activa continuó la tendencia descendente y disminuyó en 187.000 personas en el trimestre (-0,8%). Respecto a un año antes, se redujo en 424.500 personas, el -1,8%, frente al -1,2% del trimestre anterior. El retroceso de la población activa responde principalmente a una disminución de la tasa de actividad. Esta tasa se reduce 0,4 puntos, situándose en el 59,5%, debido al comportamiento de la tasa de actividad de los varones, que baja seis décimas y se sitúa en el 65,5% y, en menor medida, a la de las mujeres, que cae dos décimas hasta el 53,8%.

El paro descendió en el primer trimestre de 2014 en 2.300 personas, frente al aumento de 257.000 en el mismo trimestre del año anterior. Cabe anotar que una caída del paro en el primer trimestre no se registraba desde el año 2005. De esta manera, el total de parados se sitúa en 5.933.300 personas y la tasa de paro sube dos décimas, hasta el 25,9% de la población activa. Con series desestacionalizadas por el INE, la variación intertrimestral del número de parados se sitúa en el -2,2%, frente al -1,2% del trimestre anterior. Respecto a un año antes, el paro se reduce en 344.900, un 5,5%. La caída trimestral del desempleo afecta especialmente a las mujeres, con un descenso de 10.100 personas, con lo que la tasa de paro de este colectivo sube cuatro centésimas y se sitúa en 26,6%. En los hombres el desempleo sube en 7.700, con lo que su tasa de paro aumenta tres décimas, hasta el 25,4%.

A lo largo del año se prevé un incremento gradual en la creación neta de empleo, en línea con la recuperación de la actividad, hasta alcanzar una media anual positiva. Igualmente, se estima que continuará reduciéndose el paro, para terminar el año con una tasa sensiblemente inferior a la de principios del ejercicio.