"Técnicos de la Comisión Europea han estado esta semana en Madrid para intercambiar información con las autoridades españolas sobre la situación de las cuentas públicas", ha explicado el portavoz de Asuntos Económicos, Amadeu Altafaj, que ha agregado que también se han examinado las últimas reformas emprendidas por el Gobierno, como la laboral.

"Es una práctica habitual con todos los países de la unión económica y monetaria y, en particular, con los países en déficit excesivo, que hoy en día representan una amplia mayoría de la UE", ha resaltado el portavoz. "Estas misiones -ha proseguido- nos sirven para afinar nuestras previsiones económicas".

"Estos expertos no se han desplazado a Madrid porque haya sospechas sobre la calidad de los datos del déficit español. No tenemos razón alguna para dudar de la fiabilidad de las estadísticas españolas", ha subrayado Altafaj.

El portavoz ha precisado que la misión de expertos de Bruselas buscaba también información sobre los motivos del desvío presupuestario en 2011. El Ejecutivo comunitario quiere saber si responde a razones puntuales o estructurales y si debe atribuirse a la administración central o fundamentalmente a las comunidades autónomas.

"Estamos recabando información, y la mejor manera de recabar información es hablar directamente con los expertos en Madrid", ha señalado Altafaj, que ha precisado que esta misión no sustituye a los contactos políticos que deben producirse en el Eurogrupo.

La Comisión se ha quejado de que las cifras sobre el déficit español "están cambiando continuamente". "En noviembre pasado se nos decía que el déficit podría estar entre el 6 y el 7%, a finales de año se nos decía que había una desviación que podía ser de dos puntos y hace apenas unos días esta desviación se convertía en dos puntos y medio", señaló el portavoz el pasado lunes.

La situación presupuestaria en España se debatirá probablemente en la reunión de ministros de Economía de la eurozona y de la UE que se celebra el 12 de marzo.

En el Ejecutivo comunitario ha causado malestar que el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, anunciara unilateralmente que el nuevo objetivo de déficit para 2012 es el 5,8%, en lugar del 4,4% pactado con Bruselas. Su presidente, José Manuel Durao Barroso, ha dejado claro que no relajará el déficit para España hasta conocer los motivos del desvío de 2011 y los nuevos recortes que se incluirán en los presupuestos de este año.

El presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, ha avisado de que España sufrirá el castigo de los mercados si no cumple el objetivo de déficit.